子どもたちが地域の魅力に触れ、地域への愛着や誇りが芽生えふるさとへの意識が育まれ始めています。

※まちへの愛着度調査（2013年：うらほろスタイル協議会地域協議会調査）
「とても好きだ・どちらかというと好きだ」 83.0％（うち、とても好きだ　52.1％)

平成20年から本格実施となった「うらほろスタイル」の活動は、４つの取り組みが実施されています。

１つ目が、「地域への愛着を育む事業」。学校での「ふるさと学習」「キャリア教育」などが軸となっています。中学3年生になると、学び・知り・愛着を育んだ町がさらに元気になるための企画を考え、発表する授業を行います。このための地域教材の準備に、地域が全面サポートしています。

２つ目が、「農村つながり体験事業」。浦幌では、すべての小学5年生が、学校の行事として町内の農林漁業者宅で一泊の生活体験「農村ホームステイ」をしています。人・命・心・食のつながりを実感し、思いやりの気持ちを育てます。

３つ目が、「子どもの想い実現事業」。中学３年生が発表したまちづくり企画案を、地域の大人たちが形にするというものです。いまでは、月に1回、公民館に大人たちが集まり、ワークショップを開催し、子どもたちが考えたアイデアを形にするために議論を展開しています。

４つ目が、「若者のしごと創造事業」。地域に暮らす子どもたち・若者たちに働く場所を作ろうと、若者の起業・創業・進学支援も含め、現在、内外の多くの方にお手伝い頂き、活動が進んでいます。

活動を推進する組織である「うらほろスタイル推進地域協議会」は、設立当初は近江が会長を務めていましたが、現在は元副町長が会長を務められ、副会長には小学校の校長先生、産業課長、委員には、教育次長や企画課長などが入る官民協働の組織に成長しています。事業のサポートとして地域おこし協力隊（うらスタ担当）４名が活動しています。また、複合施設の基本構想策定、コミュニティ・スクール（教育委員会）との連動、北海道教育大学釧路校との包括連携が進められています。

この他、北海道十勝管内では今、大阪や東京等の都会の高校生を対象とした「農村ホームステイ」の取り組みが拡がりを見せています。農山漁村に愛着を持ってもらうことを目的に進めた事業です。平成24年度にゼロからスタートした十勝でのこの取り組みは、5年間で大きな成果と拡がりを見せています。平成27年度には、約3,200人の都会の高校生が学校単位で参加し、受入農林漁業者数も現在までで550戸までになっています。これらの近江が手掛ける事業は、多くの主体を巻き込み、多くの対象に当事者意識を育ませ進めていることに特徴があります。